[p2p-research] "Revenu Minimum Garanti" - Namibie

[Dante-Gabryell Monson]

*A "universal income grant" experiment in Namibia*

http://www.alterinter.org/auteur2493.html

Also see : www.bignam.org

Kind of a BIG Deal<http://www.alterinter.org/spip.php?action=cookie&url=http://www.alterinter.org%2Farticle3290.html&var_lang=en>
Namibia’s Basic Income Grant

jeudi 4 juin 2009

Namibia, a vast country inhabited by two million people, is one of the
smaller economies in Southern Africa. It adopted a market-based economic
system after achieving independence from apartheid- era South Africa in
1990. Despite creating favourable investment conditions and its high levels
of political stability, Namibia, with its ample mineral and marine
resources, could not break the vicious cycle of mass unemployment,
inequality, and poverty.

In 2002, the Namibian government appointed the Namibia Tax Consortium to
review Namibia’s tax system and to explore ways of addressing poverty and
inequality. The subsequent report found “that by far the best method of
addressing poverty and inequality would be a universal income grant.” The
commission further suggested that the BIG should be set at a level of at
least N$ 100 (USD$ 12) per person per month.

A BIG would cover all Namibians from birth until they reach the age of 60,
at which time the national old age pension scheme (currently N$ 470 per
month) would kick in. The consortium pointed out that the net costs of the
Basic Income Grant would amount to about 3% of Namibia’s GDP and could be
recovered through changes in the tax system, whose collection rate is
currently below 25%, thus making a BIG affordable.

The Namibian government was divided over the question of a BIG. Some
regarded it as an unaffordable welfare measure, while the International
Monetary Fund did its utmost to discourage Namibia’s policy makers from
implementing it. Undeterred, in 2004 a coalition of churches, trade unions,
NGOs, and AIDS Service organisations formed the Basic Income Grant Coalition
to advocate for the introduction of a BIG in Namibia.

After three years of debating and lobbying, no breakthrough was achieved ;
government ministers and parliamentarians were still divided over the merits
of a BIG. Finally, the Coalition decided to implement a basic income grant
in a single village.

The chosen location was the settlement of Otjivero in the Omitara district
of Eastern Namibia. About 1,000 people reside there. Most of them are
retrenched former farm workers and their families, all of whom have nowhere
else to go. Poverty and desperation were widespread and the Coalition
believed that if the BIG could make a difference in the lives of the
residents of Ojtivero, it would certainly be able to make a difference in
the rest of the country.

The pilot project started in January 2008. All residents below the age of 60
years received a Basic Income Grant of N$100 per person per month— no
strings attached. A local and international research team has accompanied
the introduction of the BIG ; their task is to closely monitor its impact
over a two-year period.

The community itself responded to the introduction of the BIG by
establishing their own eighteen-member committee to mobilize the community
and advise residents on how they could improve their lives with the money.
This suggests that the introduction of a BIG can effectively assist with
community mobilisation and empowerment.

The first to benefit have been the children. In just six months child
malnutrition plummeted from 42% to 17%, while the number of parents paying
for school fees doubled to 90%. More children are now attending school and
the stronger financial situation has enabled the school to improve teaching
materials for the pupils. The school principal reported that dropout rates
at her school were 30-40% before the introduction of the BIG. By July 2008,
these rates were reduced to a mere 5% and by November 2008, they were almost
nil.

Another striking fact is that income has risen by more than the amount of
the grants. People are now able to engage in more productive activities,
which has fostered local economic growth and development ; several small
industries have sprouted up in Otjivero, such as dressmaking, baking, and
brick making. Indeed, since the introduction of the BIG, the majority of
people have been able to increase their work and their income dramatically.
Average monthly household incomes increased substantially over and above the
value of the BIG payments : household incomes from wages increased by 19%,
income from farming increased by 36%, and income from self- employment
increased by 301% during the first year. These findings contradict critics’
claims that the BIG would lead to laziness and dependency.

Worries that the grants would lead to more alcoholism proved likewise
unfounded. On the contrary, the introduction of the BIG has induced the
community to set up a committee that is trying to curb alcoholism. An
agreement has also been reached with local shebeen owners not to sell
alcohol on the day of the payout of the grants.

Meanwhile, economic and poverty- related crime (illegal hunting, theft and
trespassing) has fallen by over 50%. The Basic Income Grant has also helped
young women to take charge of their own lives. Several cases document that
young women have been freed from having to engage in transactional sex.

A further boon is that the BIG has supported and strengthened government
efforts to provide antiretroviral treatment to people suffering from
HIV/AIDS by improving access to government services and enabling people to
afford nutrition. The settlement’s health clinic was visited much more
frequently ; residents were able to pay the N$ 4 and it has seen its income
increase fivefold.

The initial results of this pilot project are encouraging and have, thus
far, exceeded the expectations of the BIG Coalition. The local community has
embraced the pilot project and is determined to make it a success. The BIG
Coalition now hopes to convince the Namibian government to introduce a
countrywide BIG in the near future.

All these positives aside, there is no doubt that the BIG is a limited
measure and cannot be a panacea for Namibia’s considerable socio-economic
challenges. The initiative has to be accompanied by other measures of
resource redistribution, job creation and structural change. However, the
BIG represents a promising starting point that can make an immediate dent in
the debilitating and violent poverty that undermines the lives of so many
Namibians.

For further information on the BIG, visit www.bignam.org

*HERBERT JAUCH is the Head of Research and Education at Namibia’s Labour
Resource and Research Institute (LaRRI), www.larri.com.na.*

Photo : Dirk Haarmann

2010/5/2 Michel Bauwens <michelsub2004 at gmail.com>

> Hi dante,
>
> this is really interesting, is there an english version you could look up?
>
> Michel
>
> 2010/5/1 Dante-Gabryell Monson <dante.monson at gmail.com>
>
>
>>
>> http://www.courrierinternational.com/article/2010/04/29/les-miracles-du-revenu-minimum-garanti
>>
>>  NAMIBIELes miracles du revenu minimum garanti
>>
>>  *Dans le cadre d’un projet pilote, les habitants d’un village déshérité
>> ont reçu chaque mois l’équivalent de 10 euros. Deux ans plus tard, le bilan
>> est vraiment positif, se félicite Herbert Jauch, le responsable du
>> programme.*
>>
>> 29.04.2010 | Tobias Schwab | Frankfurter Rundschau<http://www.courrierinternational.com/notule-source/frankfurter-rundschau>[image:
>> Une photo tirée du rapport sur l'expérience menée en Namibie]
>>
>> ne photo tirée du rapport sur l'expérience menée en Namibie
>>   Herbert Jauch
>>
>>  [image: Herbert Jauch] <http://www.larri.com.na/?q=staff>Ce chercheur
>> spécialiste des syndicats a dirigé jusqu’en janvier 2010 l’Institut namibien
>> des ressources et de recherche sur le travail (LARRI<http://www.larri.com.na/?q=staff>).
>> Il est membre de la Basic Income Grant Coalition (BIG<http://www.bignam.org/>)
>> de Namibie. Cette alliance, qui regroupe Eglises, syndicats, associations de
>> jeunes et de femmes, a lancé le revenu minimum garanti en 2008. Grâce àce
>> projet financé par des dons, les 1 000 habitants d’Otjivero âgés de moins de
>> 60 ans ont reçu 100 dollars namibiens (10 euros) par mois pendant deux ans.
>>
>>
>> *On débat dans de nombreux pays de l’instauration d’un revenu minimum
>> garanti (RMG) qui ne soit assorti d’aucune condition contraignante. Pourquoi
>> la Namibie a-t-elle pris les devants avec ce projet pilote ?*
>> *HERBERT JAUCH* La Commission d’orientation nationale a, dès 2002,
>> recommandé le versement d’un revenu minimum à tous les citoyens pour mieux
>> s’attaquer aux inégalités sociales. La Namibie est, selon les Nations unies,
>> le pays qui présente les plus grands écarts de revenus au monde. Comme le
>> gouvernement n’a pu se décider à instaurer un RMG, les Eglises et les
>> syndicats ont lancé un projet pilote.
>>
>> *Pourquoi avoir choisi le petit village d’Otjivero ?*
>> Nous voulions un endroit dans lequel il ne se passerait rien pendant au
>> moins deux ans : pas de programme de création d’emplois, pas de projet
>> d’aide au développement, pas de rentrées financières. Il ne devait y avoir
>> que le revenu minimum, soit 100 dollars namibiens (environ 10 euros) par
>> personne et par mois. Otjivero avait l’air d’être dans une situation
>> tellement désespérée que nous avons pensé au début que le RMG ne servirait
>> pas à grand-chose, hormis une légère réduction de la pauvreté.
>>
>> *Recevoir de l’argent sans condition, sans travailler, est-ce que cela
>> peut faire bouger les choses ?*
>> Ce sont des préjugés auxquels nous nous heurtons en permanence. Si les
>> gens d’Otjivero ne travaillent pas, ce n’est pas parce qu’ils sont paresseux
>> mais tout simplement parce qu’il n’y a pas de travail. Le fait est qu’ils
>> n’ont pas dépensé cet argent pour s’acheter de l’alcool et qu’ils ne l’ont
>> pas dilapidé pour rien.
>>
>> *Qu’en ont-ils fait ?*
>> Nous avons pu observer une chose surprenante. Une femme s’est mise à
>> confectionner des petits pains ; une autre achète désormais du tissu et coud
>> des vêtements ; un homme fabrique des briques. On a vu tout d’un coup toute
>> une série d’activités économiques apparaître dans ce petit village. Cela
>> montre clairement que le revenu minimum ne rend pas paresseux mais ouvre des
>> perspectives.
>>
>> *Vous auriez pu parvenir au même résultat avec des microcrédits ciblés.*
>> Contrairement aux microcrédits et à beaucoup de programmes d’aide au
>> développement classiques, le revenu minimum a un impact non seulement sur la
>> production, mais aussi sur la demande. En Afrique, le pouvoir d’achat se
>> concentre en général dans quelques centres, ce qui force les gens à quitter
>> les campagnes pour les villes, où les bidonvilles finissent par s’étendre.
>> Le RMG permet à des régions rurales de se développer, il crée des marchés
>> locaux et permet aux gens d’être autosuffisants.
>>
>> *Quels effets avez-vous pu constater à Otjivero ?*
>> Le nombre de personnes vivant au-dessous du seuil de pauvreté est passé de
>> 76 à 37 %. Avant l’expérience, près de la moitié des enfants étaient
>> sous-alimentés, aujourd’hui ils sont moins de 10 % ; 90 % finissent leur
>> scolarité, avant, ils n’étaient que 60 %. Et la criminalité a baissé.
>>
>> *Pourquoi demandez-vous la création d’un RMG pour tous les Namibiens et
>> pas seulement pour les pauvres ?*
>> Cela demanderait beaucoup trop de travail et coûterait beaucoup trop cher
>> de vérifier les besoins de chacun. De plus, il ne faut pas pénaliser les
>> gens qui ont trouvé un travail ou qui se sont construit une existence. Celui
>> qui gagne bien sa vie et qui est riche reverse le RMG à l’Etat par ses
>> impôts.
>>
>> *La Namibie pourrait-elle se permettre de verser un revenu minimum à tous
>> ses habitants ?*
>> La Commission d’orientation l’a calculé depuis longtemps. Le RMG coûterait
>> 5 à 6 % du budget national. Pour le financer, il faudrait relever légèrement
>> le taux maximum d’imposition, qui est de 34 % actuellement, et la taxe sur
>> le chiffre d’affaires. Le gouvernement pourrait également introduire des
>> prélèvements sur les exportations de matières premières et lutter contre
>> l’évasion fiscale.
>>
>> *Mais le versement du RMG serait très lourd à gérer.*
>> Bien au contraire ! Les coûts de gestion représentent environ 10 %. A
>> Otjivero, nous avons utilisé des cartes à puce personnelles pour
>> l’identification des intéressés et ça s’est très bien passé. Et la poste
>> namibienne affirme qu’il serait rentable pour elle d’ouvrir un bureau dans
>> chaque ville en cas d’instauration du RMG. Même avec deux retraits d’argent
>> sans frais par mois, ça vaudrait encore le coup.
>>
>> *Qu’est-ce qui empêche la Namibie d’introduire le RMG ?*
>> Le gouvernement n’est pas encore tout à fait convaincu. Notre ministre de
>> l’Economie a compris que le revenu minimum constituait un instrument simple
>> et bon marché pour changer les choses. Il y a cependant des résistances du
>> côté du ministère des Finances et de notre Premier ministre, qui émet encore
>> des réserves.
>>
>> *L’expérience menée à Otjivero n’a-t-elle donc pas convaincu ?*
>> La pression exercée par le Fonds monétaire international (FMI) n’est pas
>> sans effet en Namibie. Le FMI a présenté des chiffres erronés sur le coût du
>> RMG. Il prend par exemple en compte les plus de 60 ans, alors qu’ils ne sont
>> pas concernés par le RMG. Il craint que la Namibie démontre que le RMG
>> fonctionne. Ce système deviendrait alors très intéressant pour des pays
>> comme le Brésil et l’Inde.
>>
>> *Comment réagissez-vous à cela ?*
>> Nous faisons le tour du pays avec des gens d’Otjivero pour qu’ils
>> racontent leur histoire. Et nous sommes soutenus partout ! Nous espérons
>> pouvoir arriver à nos fins dans le courant de l’année prochaine.
>> L’important, c’est que la pression de la base soit forte. Quand les
>> électeurs l’exigeront, la SWAPO, le parti au pouvoir, ne pourra plus dire
>> que ça ne l’intéresse pas.
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